Лазер, установленный на самолете YAL-1A (модифицированный Boeing B-747), предназначен для уничтожения баллистических ракет на разгонном участке траектории.

В ходе прошедших наземных испытаний ВВС США проверяли работоспособность системы наведения воздушного лазера. В ходе предстоящего этапа испытаний, лазер будет нацелен на самолет NC-135E для проверки возможностей сопровождения движущихся целей в условиях земной атмосферы.

Лазер воздушного базирования состоит из шести отдельных модулей, каждый из которых насчитывает около 3600 деталей. Вес каждого модуля составляет примерно 2,8 тонны, а размеры соответствуют габаритам среднего джипа.